Si chiude proprio all’ultima del girone d’andata la striscia di imbattibilità interna della nostra Serie D, che cede 3-1 contro il Boves, squadra seconda in classifica.

Gli albesi devono fare i conti con la pesante assenza di Rocca, per il resto troviamo il solito sestetto con Dellapiana in regia e Bianco opposto, Morengo e Masciarelli schiacciatori, Favaretto e Casetta al centro e Milea libero.

Il primo break del match è di Boves, che con due ace consecutivi si porta sul 3-6, non tarda la nostra reazione, con un ispirato Bianco per il 9-10, poi è l’opposto albese stesso a trovare due ace consecutivi dai 9 metri per il vantaggio della Mercatò. La squadra prende coraggio e sale di livello: Bella diagonale vincente di Morengo, poi un altro ace, questa volta di Masciarelli (15-13). Abbiamo pazienza e veniamo premiati, scambio lungo risolto poi da Morengo, a cui fa seguito subito un gran muro di Bianco, per poi chiudere il break con un ace di Dellapiana, 20-16 e time-out Boves. Momento magico per gli albesi che non smettono di spingere, diagonale strettissima di Bianco per il setball, Boves forza e trova l’errore, 25-19 per una Mercatò più pimpante.

Gli ospiti sembrano aver capito di dover cambiare marcia, e partono decisamente più aggressivi, soprattutto coi centrali, andando avanti 1-4. Dellapiana di seconda intenzione ci consente di rientrare 6-7, ma un altro break di Boves chiuso con un ace ci ricaccia giù 7-11, time-out per coach Oliva. Favaretto con un primo tempo risponde ai centrali avversari (12-16), ma non troviamo l’energia per rifarci sotto, altro time-out sul 13-18. Coach Oliva prova la carta del doppio cambio inserendo Borio e Syku, ma quei 5 punti di scarto non li colmiamo mai, finale di set caratterizzato dagli errori al servizio, Boves va a chiudere con un primo tempo, 20-25.

Punto a punto il terzo parziale, bene Morengo in avvio, la sua diagonale buca la difesa ospite e poi un suo ace vale l’8 pari, poi però accusiamo un paio di passaggi a vuoto che ci costano carissimo, con gli avversari che scappano 11-15, time-out per la Mercatò. Teniamo il cambio palla, Bianco va a terra per il 16-19, ma il break tarda ad arrivare fino al 18-20, con Morengo che conclude uno scambio in cui Favaretto smorza bene a muro l’attacco ospite. Andiamo anche a -1, ma nel finale viene fuori la maggiore esperienza dei bovesani, che lavorano bene contro le mani del nostro muro, meno efficace del solito, chiudendo così 21-25.

E proprio l’esperienza viene fuori anche nel quarto set, in cui Boves capisce di non poter rischiare di lasciare punti preziosi, e impone subito il suo ritmo al set, avanti 3-6, coach Oliva opta per un cambio al centro inserendo Baggio per Casetta sul 5-9, ace di Morengo per il -2, poi sono gli ospiti a farla da padroni alzando decisamente il livello della difesa e portandosi 8-12, time-out Mercatò. Ace del neoentrato Baggio (10-13), ma contro break che ci taglia le gambe: Bianco murato e 10-16, altro time-out; ci manca fluidità nel cambio palla, cosa che agli avversari riesce bene, nel finale ci prova maggiormente Morengo ma non c’è più margine, Boves chiude meritatamente 19-25.

Perdiamo contro una squadra forte che ha ambizioni di promozione, sicuramente l’assenza di una pedina importante come Rocca ha influito ma non siamo riusciti a tenere l’intensità del primo set. Si spacca un po’ la classifica, con il terzetto di testa in fuga, e noi a lottare per il quarto posto insieme a Torino Nextgen e Chieri. Ora che si è chiuso il girone d’andata ci aspettano due settimane di stop, si rientra in campo il 7 gennaio in trasferta contro Genola.

Mercatò Alba 1-3 Virtus Boves (25-19, 20-25, 21-25, 19-25) GALLERY

Mercatò Alba: Baggio, Bianco, Bordino, Borio, Careglio (L2), Casetta, Dellapiana, De Vita, Favaretto, Masciarelli, Milea (L1-K), Morengo, Perrone, Syku. Coach: Oliva, Torrengo